Minder prednison door eenmalig toedienen van rituximab bij spierreuma
Veel mensen met spierreuma gebruiken het medicijn prednison. Maar prednison kan vervelende bijwerkingen hebben. Door een onderzoek van de Sint Maartenskliniek is het nu mogelijk dat mensen met spierreuma minder prednison nodig hebben. Het toedienen van het medicijn rituximab zorgt er namelijk voor dat mensen met spierreuma minder prednison nodig hebben. Volgens de onderzoekers zullen zij daardoor waarschijnlijk ook minder negatieve bijwerkingen van de prednison ervaren.
Prednison bij spierreuma
In Nederland krijgen ieder jaar ongeveer 9.000 mensen van 50 jaar en ouder de diagnose spierreuma. Spierreuma is een syndroom waarbij in het lichaam ontstekingen ontstaan. Hoe spierreuma precies ontstaat is niet duidelijk. De klachten die mensen met spierreuma ervaren zijn spierpijn en stijfheid in de nek, schouders en/of het bekken. Door te bewegen kunnen de klachten verzwakken. Daarnaast bestaat de behandeling van spierreuma uit het dagelijks slikken van prednison. De klachten verdwijnen daardoor na een aantal dagen. Soms verdwijnen de klachten zelfs al meteen na het slikken van prednison. Ook als de klachten weg zijn, blijf je prednison slikken. De ziekte dooft gemiddeld namelijk na zo’n twee tot drie jaar pas uit. Tijdens het afbouwen van de prednison, kunnen de klachten weer toenemen. Dan neem je tijdelijk weer wat meer prednison om de klachten te laten verdwijnen.
De positieve en negatieve effecten van prednison
Prednison helpt dus de klachten van spierreuma te onderdrukken. Maar helaas kan prednison ook een aantal vervelende bijwerkingen hebben. 65% van de mensen met spierreuma ervaart negatieve effecten van prednison. Zij hebben bijvoorbeeld last van een dunne huid, slapeloosheid en gewichtstoename. Ook kan prednison andere aandoeningen ‘opwekken’. Zo ontwikkelen sommige mensen door het slikken van prednison diabetes of osteoporose. Ook verhoogt prednison het risico op infectieziekten.
Rituximab als veelbelovende alternatief
Omdat prednison vaak vervelende bijwerkingen met zich meebrengt, hebben reumatologen van de Sint Maartenskliniek onderzoek gedaan naar mogelijke alternatieven. Uit een recent onderzoek bleek dat rituximab een succesvol alternatief voor prednison zou kunnen zijn. Rituximab is een medicijn dat de afweerreactie van witte bloedcellen die bij een ontsteking betrokken zijn onderdrukt. Mensen met leukemie, lymfoom en afweerziektes kunnen het medicijn gebruiken. Mensen met andere soorten reuma gebruiken soms al rituximab. Bij spierreuma schrijven reumatologen het medicijn echter nog niet voor. Het toedienen van rituximab gaat via een infuus en hoeft maar één keer te gebeuren.
Minder prednison nodig door rituximab
De reumatologen van de Sint Maartenskliniek voerden het onderzoek uit met een kleine groep participanten. Sommige deelnemers kregen een behandeling met rituximab (naast de prednison), anderen kregen een placebo. Uit het onderzoek kwam naar voren dat de mensen die rituximab gebruikten al na één jaar veel minder prednison nodig hadden dan de mensen die de placebo kregen. De helft van de deelnemers die rituximab kregen, stopte na één jaar zelfs helemaal met het slikken van prednison. Door het toedienen van rituximab hebben mensen met spierreuma dus (veel) minder prednison nodig. Daardoor hebben ze waarschijnlijk ook minder last van de vervelende bijwerkingen van het medicijn.
Meer onderzoek naar rituximab
Het onderzoek naar het effect rituximab bij mensen met spierreuma had dus succesvolle resultaten die perspectief bieden voor de toekomst. Daarom besloot de Sint Maartenskliniek om meer onderzoek te doen naar de effecten van rituximab. Dat doet de kliniek samen met andere reumacentra, waaronder het Radboudumc, UMCG, Rijnstate, ZGT Almelo en Gelre Ziekenhuizen. Dankzij subsidies kunnen deze reumacentra samen twee nieuwe onderzoeken uitvoeren. Aan deze onderzoeken zullen ook mensen met spierreuma deelnemen. De helft van hen zal rituximab krijgen op het moment van de diagnose. De andere helft krijgt het middel wanneer de klachten opvlammen. Er zijn nog deelnemers nodig, dus de onderzoekers vragen mensen met spierreuma om zich aan te melden voor de studies.
Meer lezen?
- Wil je meer lezen over wat spierreuma (ook wel Polymyalgia rheumatica) inhoudt? Klik dan hier.
- Het originele bericht ‘Minder prednison bij spierreuma door gebruik rituximab’ dat werd gepubliceerd in het Pharmaseutisch weekblad lees je hier.
- Informatie over spierreuma – Nationale Vereniging ReumaZorg Nederland
