Een sollicitatiegesprek met een Pokerface
In 2019 was het thema van de Edgar Stene schrijfwedstrijd voor mensen met reuma: “Mijn Ideale Werkgever”. Ovidiu Constantinescu uit Roemenië schreef een verhaal over de belangrijkste sollicitatie van zijn leven en won daarmee de 1e prijs op Europees niveau. Hier lees je zijn bijzondere verhaal: Een sollicitatiegesprek met een Pokerface.
De belangrijkste sollicitatie van mijn leven
Dus hier was ik dan… bij het belangrijkste sollicitatiegesprek in mijn hele professionele leven. Laten we eerlijk zijn, het is niet makkelijk om van baan te veranderen. Zeker niet als je halverwege de vijftig bent en reumatoïde artritis (RA) hebt. En Pokerface, mijn potentiële nieuwe werkgever, maakte het er niet makkelijker op. Hij kende namelijk alle mijlpalen van mijn carrière: mijn succesvolle projecten, maar ook de pijnlijke mislukkingen. “Laten we het eens hebben over het werk dat je hier misschien zult moeten doen.” zei Pokerface. “OK, maar voor we verder gaan moet ik je vertellen dat ik RA heb.” zei ik. “Nou en?” De wenkbrauw van Pokerface ging een stukje omhoog. “Ik heb ook al meer dan twintig jaar RA, dus maak je geen zorgen. Je krijgt je comfortabele stoel, een fatsoenlijk bureau, een computer, theepauzes en stretch-pauzes. En natuurlijk ook een beetje begrip voor de dagen dat je naar het ziekenhuis moet voor medische controles.” zei Pokerface.
Mijn eerlijkheid had het gewenste effect
Het leek erop dat mijn openheid het gewenste effect had gehad. Een soort belofte voor flexibele werktijden, een verstelbare stoel en zelf te plannen pauzes. Ook al was Pokerface irritant in zijn ogenschijnlijke gebrek aan empathie, toch voelde ik dat hij op de een of andere manier achter me stond. “Weet je, ik ben ook actief voor de Roemeense RA-patiëntenorganisatie en het kan zijn dat ik af en toe ook wat werk voor hen moet doen.” vulde ik aan. “Oh, dat is helemaal oké. We willen graag dat onze mensen betrokken zijn bij de gemeenschap. Het is goed als ze anderen helpen die minder geluk hebben dan zij. Je realiseert je toch wel hoe gelukkig je bent?” zei Pokerface, terwijl hij zijn stem verhief en me met een intense blik aankeek. “Betrokkenheid bij de maatschappij is een teken van enthousiasme en empathie, een deel van de waarden van dit bedrijf.” Ik moest toegeven dat ik Pokerface wel aardig begon te vinden. Hij was zo slecht nog niet.
Salaris
“Hoe zit het met het salaris?” vroeg ik zonder enige fatsoenlijke inleiding. “100% prestatiegericht. Als je presteert, krijg je betaald. Presteer je niet, dan krijg je niets. Op basis van wat je tot nu toe hebt gedaan, heb ik er 100% vertrouwen in dat je het goed zult doen. Het salaris is het laatste waar ik me zorgen over maak.” antwoordde Pokerface terwijl hij verveeld zijn hand liet zakken.
Pokerface’ vertrouwen was bemoedigend
“Nou, het kan zijn dat mijn loon het allerlaatste is op uw zorgenlijstje, maar het staat bovenaan het mijne!” zei ik. Maar het vertrouwen van Pokerface in mijn capaciteiten werkte bemoedigend. “Hoe zit het met de werkomgeving?” vroeg ik. “Wat nu weer over de werkomgeving? Weet je, je bent nogal een figuur.” zei Pokerface grijnzend. “Om te beginnen zul je alleen in het kantoor zijn; je zult het kantoor leiden, om precies te zijn.” zei Pokerface lichtgeïrriteerd. “M-m-moet ik het kantoor gaan leiden?” vroeg ik angstig. “Oh ja, dat doe je.” zei hij kalm maar vastberaden. “Je haalt deadlines, geeft presentaties, luistert naar klanten en doet was zij willen, want dat is wat we doen. Wij maken de ‘woorden voor nieuws’. Vind je ons motto leuk? Ik heb het gekozen.” zei Pokerface trots. “Ik weet niet of ik het kantoor kan l-l-leiden.” fluisterde ik na een lange en gênante pauze. Pokerface lachte me niet uit. Hij was ook niet afwijzend. Hij keek me recht aan en glimlachte met een soort aanmoediging.
Wees moedig
“Hé, wat is het probleem? Kop op,” zei Pokerface. “Je zult dezelfde dingen doen die je de afgelopen 20 jaar hebt gedaan. Dat betekent dat je presentaties geeft en toespraken houdt. Je goochelt met woorden en schrijft prachtige verhalen. Wees moedig en zie de realiteit onder ogen: dit is geen baan, het is een kans. Kortom: grijp die kans… of grijp die kans!” Pokerface zei alles waar ik bang voor was en hij nam geen blad voor de mond. “Er is geen andere manier, vriend. Je moet het kantoor leiden. Het is tenslotte van jou. Je bent veel te jong en onvoorbereid om over pensioen of pensionering na te denken.” zei Pokerface.
En toen viel ik in slaap.
Epiloog
Ruim twee jaar zijn verstreken sinds ik dat ‘gesprek’ met Pokerface had. De volgende dag werd ik wakker en startte ik mijn eigen bedrijf. Eigenlijk praat ik nog steeds met Pokerface tijdens mijn “gouden minuten”, waarin de helderste en creatiefste ideeën bij me opkomen: de 30 minuten voordat ik in slaap val. Ja, ik leid het kantoor precies zoals hij zei. Ik heb een comfortabele stoel, een verstelbaar bureau en ik lees elke ochtend de krant. Ook neem ik mijn rek- en strekpauzes en draag ik mijn steentje bij aan de organisatie van de RA-patiënten. Daardoor ontmoet ik veel mensen, luister ik naar hun werk en schrijf ik hun verhalen. Ik hou van wat ik doe en ik ben er trots op. Mijn werk zou ik voor niets ter wereld willen veranderen. “Het is beter om gelukkig te zijn zonder reden dan je ellendig te voelen zonder reden. Je bent veel te jong om na te denken over pensioen.” zei Pokerface laatst weer tegen me.
Over de Edgar Stene Prijs
De Edgar Stene schrijfwedstrijd is een initiatief van EULAR en is bedoeld om meer aandacht te vragen voor mensen met reuma en voor nationale reumapatiëntenorganisaties. De Nationale vereniging ReumaZorg Nederland zet deze schrijfwedstrijd ieder jaar uit in Nederland. De top 3 prijswinnaars van de Nederlandse inzendingen werd eerder al bekendgemaakt.
Edgar Stene Prijs 2023
Inmiddels is het thema voor de Edgar Stene Schrijfwedstrijd 2023 bekend: “Hoe heeft een betere communicatie met jouw arts jouw leven met reuma verbeterd?”
Ook jij kunt meedoen met deze schrijfwedstrijd. Deel jouw verhaal en maak kans op een mooie prijs!
Inspiratie
Ben je op zoek naar inspiratie voor je verhaal? Lees dan de mooie inzendingen terug van voorgaande jaren: Edgar Stene Prijs – Nationale Vereniging ReumaZorg Nederland
